Tự trào 自嘲 • Tự giễu mình

Bài thơ này được Lỗ Tấn làm năm 1932 trong thời kỳ ông sống tại Thượng Hải và phải đối diện với sự kiểm soát, công kích của chính quyền Quốc dân đảng cùng những cuộc bút chiến gay gắt trên văn đàn. Ngày 5-10-1932, Uất Đạt Phu mở tiệc tại Thượng Hải, mời Lỗ Tấn, Liễu Á Tử và một số bạn văn. Trong cuộc gặp này, Lỗ Tấn viết hai câu: “Hoành mi lãnh đối thiên phu chỉ, Phủ thủ cam vi nhụ tử ngưu”. Sau đó, ông bổ sung các câu còn lại để hoàn thành bài thất luật. Ngày 12-10-1932, Lỗ Tấn viết toàn bài lên một bức hoành tặng Liễu Á Tử. Trong nhật ký ngày hôm ấy, ông chép lại bài thơ và đề: “Đạt Phu thưởng phạn, nhàn nhân đả du, thâu đắc bán liên, thấu thành nhất luật dĩ thỉnh” (Đạt Phu đãi cơm, người nhàn làm thơ chơi, lấy được nửa liên, ghép thành một bài luật để xin chỉ giáo). Ở bản viết ban đầu, câu thứ ba là “cựu mạo già nhan” (chiếc mũ cũ che mặt) và câu thứ tư là “phá thuyền tải tửu” (thuyền rách chở rượu), nhưng khi đưa vào Tập ngoại tập, Lỗ Tấn sửa thành “phá mạo” (mũ rách) và “lậu thuyền” (thuyền thủng).

Nhan đề Tự trào nghĩa là tự giễu mình. Lỗ Tấn dùng giọng đùa cợt, những hình ảnh có vẻ khôi hài như sao Hoa Cái, mũ rách, thuyền thủng, con trâu cho trẻ cưỡi và căn lầu nhỏ để nói về hoàn cảnh đầy nguy hiểm của bản thân. Tuy gọi là tự giễu, bài thơ vẫn thể hiện rất rõ thái độ sống: cứng rắn trước sự công kích của đối phương, sẵn sàng tận tuỵ với những người mình yêu thương và kiên trì hoạt động trong hoàn cảnh khắc nghiệt. Hai câu “Hoành my lãnh đối thiên phu chỉ, Phủ thủ cam vi nhụ tử ngưu” đã trở thành những câu thơ tiêu biểu cho tinh thần Lỗ Tấn. Tuy nhiên, khi giải thích, cần phân biệt nghĩa nguyên thuỷ của các điển cố với cách diễn giải chính trị được mở rộng về sau.