Ông Trần Quì, cùng gặp tôi trong rạp hát Thắng Ý ở Hàng Quạt (khi đó ông làm việc sở Lục lộ Hà Nội), tôi coi việc diễn kịch mà ông trông việc bầy cảnh, rất là tương đắc. Sự diễn kịch khi ấy, làm đến trò Tây Thi diễn lần thứ hai, có cảnh “Cô Tô tàn phá” là đắc ý hơn hết. Sau đó rồi tôi về ở quê nhà ở Sơn Tây, mà ông đổi vào Nam kỳ. Bài thơ nhớ ông đây, tức là trong lúc ở quê nhà Sơn Tây viết ra vậy.
Bài này đăng lần đầu trên
Đông Pháp thời báo số 641 ngày 29-10-1927 với tên
Thư gửi cho bạn và 4 câu cuối được in là:
Nghĩ đời như mộng chân hay giả
Những lúc chơi tuồng hợp cũng ly
Hoặc có thơ này thiên vạn cổ
Trăm năm ta nhớ bác Trần Quì
Sách
Tản Đà vận văn in tên bài thơ là
Nhớ bạn diễn tuồng.
[1] Câu này sách
Khối tình con in khuyết, còn sách
Tản Đà vận văn in như ở đây kèm chú thích “Câu này không chắc đúng nguyên văn”.