Quế Nguyên tảo hành

桂源早行

Bài này tuyển từ Vũ Khê tập quyển 1, bản Tứ khố toàn thư. Ông từng vì dâng sớ can việc bãi nhiệm của Phạm Trọng Yêm, bị biếm làm giám thuế rượu Quận Châu, sau ba lần đi sứ Khiết Đan, nghị thành rồi về lại bị tể tướng lúc bấy giờ kỵ, ngồi học tiếng Phiên, ra làm tri Cát Châu. Đường quan của ông có thể nói là gập ghềnh, có công không biết, trung lại bị ngờ, không tránh khỏi sinh thoái chí. Bài thơ này chính là phản ảnh tâm lý bực bội, chần chừ của ông.

[1] Tấn thư, Tổ Địch truyện: Tổ Địch với tư không Lưu Côn đều làm chủ bạ Từ Châu, tình bạn rất thân mật, ngủ chung chăn, nửa đêm nghe tiếng gà rừng gáy, dùng chân hích Côn tỉnh dậy nói “Đây không phải là tiếng xấu” nên dậy múa kiếm.
[2] Hàn Phi Tử, Hoà thị: Hoà thị người nước Sở được ngọc phác trong núi Sở, đem dâng cho Lệ Vương, Lệ Vương sai thợ ngọc xem, thợ ngọc về nói chỉ là đá. Vương cho là Hoà nói dối nên chặt chân phải. Sau họ Hoà lại dâng cho Vũ Vương lại bị chặt chân bên trái. Đến khi Sở Văn Vương lên ngôi, họ Hoà ôm tấm phác (đá bên trong có ngọc) khóc ba ngày đêm, vua nghe, sai thợ ngọc xử lý tấm phác quả có ngọc quý.
[3] Yên Chiêu Vương sau khi bị nước Tề đánh thua, muốn cầu người tài giỏi để báo thù, bèn trọng dụng Quách Ngỗi để thu hút kẻ sĩ trong thiên hạ, đồng thời xây đài vàng, đặt vào đó nghìn vàng (xem Chiến Quốc sách). Hai câu này buồn than vì có tài song không được tin dùng.
[4] Chỉ thư phòng nơi nhà cũ, vì tác giả cứ ở ngoài suốt, thư phòng ở quê không người sử dụng, để rêu mọc dày.