Phu Văn lâu

Phu Văn lâu 敷文樓 (lầu trưng bày văn thư) là một toà lầu nằm trên trục chính của hoàng thành Huế. Từ Kỳ đài nhìn ra sông Hương có hai công trình kiến trúc tô điểm cho bộ mặt của kinh thành Huế. Một trong hai công trình ấy là Phu Văn lâu, được xây dựng vào năm thi 1819 dưới thời vua Gia Long, dùng làm nơi niêm yết những chỉ dụ quan trọng của nhà vua và triều đình, hoặc kết quả các kỳ thi do triều đình tổ chức.

Lầu gồm hai tầng, quay mặt về hướng nam. Từ năm 1821, sau khi truyền lô, danh sách các khoa danh tiến sĩ được đem niêm yết tại đây. Vì tính cách long trọng như vậy nên hai bên lầu có hai bia đá “khuynh cái hạ mã” 傾蓋下馬 nhắc nhở tất cả mọi người đi ngang qua đều phải “nghiêng nón, xuống ngựa” để tỏ lòng kính cẩn. Hai bên mặt trước lầu có đặt hai khẩu súng thần công nhỏ bằng đồng hướng vào nhau. Phía trước mặt lầu là một tiểu đình nằm kề bên sông Hương, gọi là Nghinh Lương đình, là nơi dùng để các vua tắm sông, hóng gió, ngắm cảnh. Lầu tuy đã được tu bổ nhiều lần nhưng vẫn giữ nguyên cốt cách đặc trưng của kiến trúc thời Nguyễn.

Năm 1829, vua Minh Mạng dùng nơi đây làm địa điểm tổ chức cuộc đấu giữa voi và hổ. Năm 1830, nhà vua này lại tổ chức cuộc vui chơi yến tiệc suốt 3 ngày để mừng sinh nhật của mình.