Nguyễn Văn Thông

Nguyễn Văn Thông (21/12/1907 - 12/4/2006) sinh tại Hà Nội trong một gia đình có cha từng làm việc trong ngành tư pháp trước khi chuyển sang kinh doanh. Nhờ điều kiện gia đình và môi trường giáo dục, từ nhỏ ông đã tiếp xúc với thơ ca và âm nhạc phương Tây, qua đó sớm bộc lộ năng khiếu về sáng tác và trình diễn. Trong những năm trước và sau Cách mạng tháng Tám, ông có hoạt động sáng tác văn học – nghệ thuật, gồm thơ, văn xuôi và các ca khúc. Một số tác phẩm của ông từng được đăng báo trước năm 1945, tập trung vào các chủ đề tình yêu, tâm trạng u hoài và cảm thức dân tộc. Bên cạnh đó, ông cũng sáng tác một số tác phẩm theo hướng “lịch sử thi ca”. Giai đoạn sau Cách mạng, ông được cho là có những mối quan hệ phức tạp với một số lực lượng mật thám của Việt Minh tại Sài Gòn và có tinh thần ủng hộ cuộc kháng chiến. Nhiều sáng tác phục vụ kháng chiến của ông hiện đã thất lạc.

Năm 1948, vì điều kiện học tập, ông sang Pháp và tại đây gặp bà Hoàng Lan, người sau này trở thành vợ ông. Cả hai từng hoạt động trong lĩnh vực ca hát, thu âm cho hãng Oria của ông Quang Tư và có thời gian biểu diễn trên Đài Phát thanh Paris, được công chúng Pháp ngữ biết đến. Từ thập niên 1950, ông và phu nhân tham gia Đảng Cộng sản Pháp và bày tỏ lập trường ủng hộ Việt Nam trong cuộc kháng chiến chống sự can thiệp của Hoa Kỳ. Song song với việc thu âm kiếm sống, ông tiếp tục theo đuổi con đường âm nhạc hàn lâm và đến đầu thập niên 1960 trở thành giáo sư âm nhạc. Trong giai đoạn này, ông phát triển chất giọng falsetto và nhận được sự yêu mến của khán giả Pháp ngữ.

Những năm cuối đời của ông diễn ra êm đềm tại Pháp. Sau khi qua đời, tro cốt ông được mang đến Mont-Saint-Michel và rải xuống biển theo di nguyện.